Que és la carbonatació del formigó?
La carbonatació del formigó és un fenomen de reacció química que es produeix en determinats components del formigó, provinents de la hidratació del ciment i que pot perjudicar greument els morters o formigons reforçats amb armadures.
Com es produeix?
Els formigons es formen a partir de la barreja d'àrids, sorra, ciment i aigua.
Amb la barreja d'aquests components es produeix la hidratació del ciment, formant-se, entre d'altres, quantitats importants d'hidròxid càlcic Ca (OH) 2, també coneguda com portlandita, que atorga al conjunt un caràcter d'alcalinitat eminentment bàsic que oscil·la entre 12 i 13 , en valors de pH.
Amb el pas del temps el CO2 de l'atmosfera passa a través dels porus més superficials del morter o formigó, combinant-se amb els compostos químics del morter o del formigó, principalment amb l'hidròxid càlcic, arribant a formar carbonats càlcics que segueixen la coneguda reacció d'adormiment de la calç aèria o d'altres anàlogues característiques i menys importants.
REACCIÓ CARBONATACIÓ
Hidròxid càlcic -------- es forma ------- Carbonat càlcic
Ca (OH) 2 + CO2 ------------------------------ CO3 Ca + H2O
La transformació progressiva dels hidròxids calcis en carbonats càlcics provoca el descens de l'alcalinitat de caràcter bàsic fins a valors de pH de 8 a 9 o fins i tot de menors, fent que desaparegui la protecció química que suposa el pH bàsic (12-13) i de aquesta manera s'afavoreix l'entrada de l'aigua a través dels porus del morter o formigó, afavorint d'aquesta manera la corrosió de l'armadura sent aquest el problema més per judicial d'aquesta patologia.
Gràfic núm.1.- Imatge extreta del Manual de diagnosi i intervenció en forjats unidireccionals de formigó i ceràmics, editat pel Col · legi d'Aparelladors, Arquitectes Tècnics i Enginyers d'Edificació de Barcelona.
Com se sap si el formigó que recobreix l'armadura aquesta carbonatat o no?
Per comprovar el grau de carbonatació en un formigó que recobreix l'armadura d'un element constructiu s'ha de fer una cala en el formigó fins a deixar l'armadura vista i s'aplica una dissolució de fenolftaleïna a l'1% en alcohol etílic.
Transcorreguts uns minuts s'observa si el color del formigó ha virat de color o no.
Si el formigó que recobreix l'armadura es torna de color vermell-morat, vol dir que el formigó no està carbonatat i per tant l'armadura disposa de protecció.
Per contra si el formigó no canvia de color vol dir que el formigó aquesta carbonatat i per tant el formigó no protegeix suficientment l'armadura, podent presentar corrosions de l'armadura en presència d'humitat.